Grotte de Fontanet, Grotta preistorica a Ornolac-Ussat-les-Bains, Francia.

La grotta di Fontanet è una grotta ornata del Quié de Lujat, nell'alta valle dell'Ariège, nel comune di Ornolac-Ussat-les-Bains. La sua galleria decorata, individuata nel 1972, affianca la rete principale esplorata dal XIX secolo. Il versante sud è coperto di detriti di calcari liasici e dolomie giurassiche, sotto una parete di calcari urgoniani con strati visibili.

I ritrovamenti archeologici rivelano che le persone vivevano qui durante il periodo magdaleniano, circa 12.000-14.000 anni fa. La ricerca mostra che la grotta serviva come rifugio e accampamento per i gruppi di cacciatori della regione.

La galleria decorata, scoperta da Luc Wahl il 6 febbraio 1972, conserva impronte di mani e piedi nell'argilla, disegni, incisioni e pitture parietali attribuiti al Magdaleniano medio o superiore. Nel 1988 il musicologo Iégor Reznikoff e il preistorico Michel Dauvois vi condussero uno studio archeoacustico, insieme alla grotta del Portel e alla grotta di Niaux.

La grotta è chiusa al pubblico: non si effettuano visite guidate e la galleria decorata scoperta da Luc Wahl nel 1972 non è accessibile. L'ingresso si trova su un pendio sopra l'Ariège, a sud-est della frazione di Barry-d'en-Bas, nella zona protetta del Quié de Lujat. Sulla riva opposta si trovano la grotte de Sainte-Eulalie e la spoulga des églises, a Bouan.

Il pavimento della grotta conserva le impronte di persone che camminarono lì migliaia di anni fa, sembrando quasi fresche come ieri. Queste tracce dirette mostrano esattamente come gli abitanti si muovevano nella grotta e trascorrevano il loro tempo all'interno.