Fortezza Medicea, Fortezza rinascimentale a Siena, Italia

La Fortezza Medicea, nota anche come Forte di Santa Barbara, è una fortezza in laterizio a pianta quadrilatera, lunga circa 180 metri e larga 125 all'interno, mentre gli spigoli esterni dei bastioni misurano circa 270 per 200 metri. Sui quattro angoli si ergono i bastioni pentagonali San Filippo, San Francesco, San Domenico e La Madonna, secondo il fronte bastionato all'italiana. L'ingresso, un tempo difeso da un ponte levatoio, è sul lato di nord-est presso i giardini della Lizza, e ampi camminamenti corrono lungo le spesse mura.

Il Duca Cosimo I de' Medici ne ordinò la costruzione nel 1561 dopo la conquista spagnola di Siena e i successivi tumulti locali. La fortezza mirava a consolidare il potere dei Medici nella regione.

La fortezza è sede operativa dell'associazione Siena Jazz, che vi organizza concerti. Ospita inoltre un'enoteca dedicata al vino locale, e i suoi spazi accolgono mostre e manifestazioni. Al centro della spianata è stata realizzata una struttura permanente a forma di anfiteatro per gli spettacoli estivi all'aperto.

La fortezza si trova al margine settentrionale del centro e è facilmente raggiungibile a piedi dalle piazze principali. Indossare scarpe comode poiché i percorsi sono lastricati e irregolari.

Le teste di leone e gli stemmi medicei dei bastioni sono attribuiti allo scultore fiorentino Francesco Camilliani. Sul bastione sud, detto "La Madonna", è rimasta la sola testa di leone. Sotto l'ingresso principale si trova il "Ponte della Vecchia", così chiamato per una statua trasferitavi nel 1815.