Siena, Città universitaria medievale in Toscana, Italia
Siena è una città di media grandezza distribuita su tre colli nella Toscana centrale. Il centro storico è attraversato da vicoli stretti che convergono verso una piazza principale a forma di conchiglia, circondata da alti palazzi medievali in mattoni.
La città rimase indipendente dai primi del XII secolo fino alla metà del XVI secolo, crescendo come centro importante per il commercio e la finanza. La rivalità con Firenze portò a diverse guerre prima che Siena perdesse la propria autonomia nel 1555.
Gli abitanti si identificano con uno dei 17 quartieri, ognuno con i propri colori, simboli e punti di ritrovo distribuiti in città. Questa appartenenza condiziona amicizie, feste e incontri quotidiani in tutta l'area urbana.
I vicoli ripidi e la pavimentazione irregolare richiedono scarpe solide, specialmente per passeggiate lunghe attraverso il centro. Molte strade sono accessibili solo a piedi, quindi conviene lasciare i bagagli in alloggio ed esplorare la città senza pesi.
Due volte ogni estate, una corsa di cavalli si svolge sulla piazza principale dove i cavalieri competono senza sella rappresentando il proprio quartiere. I preparativi, con cortei, canti e gare, scandiscono la vita cittadina per diverse settimane prima dell'evento.
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