Naumachia Augusti, Lago artificiale nel Trastevere, Italia

La Naumachia Augusti era un grande bacino rettangolare sulla riva destra del Tevere a Trastevere progettato per ospitare spettacoli d'acqua per migliaia di spettatori. L'acquedotto Aqua Alsietina forniva l'acqua e il bacino raggiungeva una profondità di circa 1,5 metri.

Augusto fece scavare il bacino nel 2 a.C. sulla riva destra del Tevere, nel bosco dei Cesari, e vi fece rappresentare quell'anno una battaglia navale tra Persiani e Ateniesi con una trentina di navi con sperone e circa 3.000 combattenti. Nerone tenne feste su barche nel 59 d.C.; Tito usò la «vecchia naumachia» nell'80 per combattimenti di gladiatori, una caccia con 5.000 animali e una battaglia navale. Le macerie dell'incendio dell'80 servirono probabilmente a colmare il bacino sotto Tito e Domiziano; Cassio Dione ne riconosceva ancora parte tra il 200 e il 240.

Gli spettacoli erano rievocazioni di battaglie storiche precise: nel 2 a.C. Augusto presentò uno scontro tra Persiani e Ateniesi, e nell'80 d.C. Tito fece rappresentare la conquista ateniese di Siracusa, conclusa dall'assalto dei soldati a una muraglia sull'isola artificiale. Il bosco circostante era dedicato ai nipoti di Augusto, Gaio e Lucio Cesare.

Il bacino occupava la pianura dove oggi sorgono il monastero di San Cosimato e l'omonima piazza: non c'è un monumento da percorrere, il sito è sotto il convento e le strade vicine. La piazza e la chiesa servono da riferimento; il frammento 471 della Forma Urbis, con le sue linee parallele, è l'unica traccia planimetrica delle gradinate.

L'acqua del bacino proveniva dall'Aqua Alsietina, acquedotto fatto costruire da Augusto nel 2 a.C. proprio per questo scopo; Plinio il Vecchio riferisce che servivano 15 giorni per riempirlo. Le navi arrivavano dal Tevere attraverso un canale navigabile superato da un ponte mobile, il pons naumachiarius.