Seki, Centro di produzione di spade nella Prefettura di Gifu, Giappone
Seki è una città nella prefettura di Gifu nel centro di Honshu, situata a sud delle Alpi Giapponesi. Le colline e le valli boscose si estendono lungo diversi corsi fluviali, con il centro che si è sviluppato attorno alle linee ferroviarie e alle strade principali.
La tradizione della fabbricazione di spade iniziò nel XIII secolo quando fabbri provenienti da Kyushu si stabilirono qui e beneficiarono della qualità del minerale di ferro e dell'acqua. Le botteghe fornirono armi ai guerrieri per secoli prima di passare agli strumenti da taglio.
Il nome di questo luogo deriva dalla parola giapponese che significa "barriera", riferita ai posti di controllo che i viaggiatori attraversavano un tempo nelle montagne. Oggi la città rimane conosciuta in tutto il Giappone per le botteghe artigiane che producono coltelli da cucina usati nei ristoranti e nelle case di tutto il paese.
La città si trova a circa 30 minuti a nord di Gifu ed è più comoda da raggiungere in auto, poiché le botteghe sono sparse in diversi quartieri. Visitarla in autunno o primavera è più piacevole quando le temperature sono miti e le foreste circostanti cambiano colore.
I fabbri qui hanno sviluppato una tecnica in cui più strati di acciaio vengono piegati ripetutamente per creare una lama che rimane affilata pur restando flessibile. Questo processo produce il disegno ondulato sulla superficie che spesso ricorda l'acqua che scorre.
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