That Dam, Stupa religioso nel centro di Vientiane, Laos

That Dam è un grande stupa situato al centro di una rotatoria tra le strade Chantha Khoumane e Bartholoni, a Vientiane. La base presenta una modanatura a loto a otto lati che si allarga verso l'esterno, di influenza lanna, sopra la quale una forma a loto ottagonale a gradoni mostra la maestria lan xang. La struttura è di colore scuro, da cui il nome Stupa Nero.

L'artefice di That Dam è ignoto; si ritiene che sia stato eretto intorno al XXII secolo buddhista, quando il re Setthathirath trasferì la capitale da Luang Prabang a Vientiane. La base dello stupa presenta una modanatura a loto ottagonale di influenza lanna, sormontata da un loto ottagonale a gradoni di fattura lan xang. La tradizione lao vuole che un naga dalle sette teste abbia protetto qui la città dall'esercito siamese nel 1827.

Gli abitanti locali considerano questo luogo sacro e lo collegano a una leggenda su un Naga a sette teste che proteggeva la città dagli invasori. Questa connessione continua a influenzare il modo in cui le persone visitano e percepiscono questo spazio oggi.

That Dam si trova sulla rotatoria tra via Chantha Khoumane e via Bartholoni, e vi si arriva a piedi dalle strade del centro di Vientiane. Lo stupa è all'aperto sull'isola spartitraffico, senza cancello né recinzione, e si può vedere a qualsiasi ora.

La struttura ha una colorazione nera inusuale risultante da processi di invecchiamento naturale che la distingue da altri monumenti religiosi nella regione. Questa patina scura si è sviluppata nel corso dei secoli di esposizione alle intemperie.