L'architettura circolare ha affascinato i costruttori fin dall'antichità. Questa collezione riunisce anfiteatri romani come il Colosseo, torri medievali come la Torre Rotonda di Copenaghen, costruzioni barocche con cupole e realizzazioni moderne. La forma circolare offre vantaggi pratici per le proprietà acustiche, la stabilità strutturale e l'uso ottimale dello spazio. Gli edifici selezionati svolgono diverse funzioni: templi religiosi, fortificazioni, osservatori, musei e sale per eventi. Ogni esempio mostra come gli architetti hanno adattato la forma circolare alle condizioni locali e alle esigenze culturali. Dalle antiche costruzioni in pietra ai grattacieli contemporanei, questa selezione documenta l'evoluzione tecnica attraverso i secoli.
Roma, Italia
Il Colosseo fu iniziato sotto l'imperatore Vespasiano e inaugurato da suo figlio Tito nell'80 d.C. Questo anfiteatro ellittico misura 189 metri di lunghezza e 156 metri di larghezza, con un muro esterno alto 48 metri. L'arena disponeva di un sistema complesso di passaggi sotterranei dove venivano custoditi gladiatori e animali selvatici prima dei combattimenti. I quattro livelli potevano ospitare circa 50.000 spettatori, distribuiti secondo il rango sociale.
Wiltshire, Inghilterra
Stonehenge è un monumento preistorico del terzo millennio avanti Cristo, costituito da una disposizione circolare di pietre erette. Le massicce pietre di arenaria pesano fino a 30 tonnellate e furono trasportate su grandi distanze. Questo complesso neolitico venne costruito in diverse fasi e probabilmente serviva a scopi rituali e astronomici. Il sito dimostra le notevoli capacità tecniche delle comunità preistoriche dell'Inghilterra meridionale.
Roma, Italia
Il Pantheon fu costruito tra il 118 e il 128 d.C. sotto l'imperatore Adriano e serviva originariamente come tempio dedicato a tutti gli dei romani. Questa struttura presenta una cupola monumentale di 43,3 metri di diametro, che la rende la più grande cupola in calcestruzzo non armato al mondo. L'oculo centrale sulla sommità della cupola costituisce l'unica fonte di luce naturale e misura 9 metri di diametro. Il progetto architettonico incorpora cassettoni degradanti che riducono il peso della cupola e garantiscono la sua stabilità strutturale. Dal VII secolo, il Pantheon funziona come chiesa cristiana.
Londra, Inghilterra
La Royal Albert Hall fu inaugurata nel 1871 in omaggio al Principe Alberto e opera come sala da concerto circolare. Questo edificio ospita 5.272 posti a sedere e organizza oltre 390 eventi annuali, tra cui concerti classici, esibizioni rock, produzioni di balletto e proiezioni cinematografiche. La cupola ellittica in vetro e acciaio copre la sala principale senza colonne portanti. La facciata in mattoni rossi presenta un fregio in terracotta che raffigura le arti e le scienze.
Sydney, Australia
L'Opera di Sydney fu costruita tra il 1959 e il 1973 secondo i progetti dell'architetto danese Jørn Utzon. I caratteristici segmenti di tetto bianchi a forma di conchiglia sono ricoperti da oltre un milione di piastrelle di ceramica smaltata e si ergono sopra le acque di Bennelong Point. L'edificio ospita diversi spazi per spettacoli, tra cui la Concert Hall da 2.679 posti e il Joan Sutherland Theatre. La struttura poggia su 580 pilastri affondati fino a 25 metri sotto il livello del mare. L'Opera contiene circa 1.000 sale e si estende su una superficie di 4,4 ettari.
Bilbao, Spagna
Il Museo Guggenheim Bilbao ha aperto nel 1997 su progetto dell'architetto Frank Gehry. Le forme organiche di titanio, vetro e pietra calcarea si estendono lungo il fiume Nervión. Il museo presenta mostre a rotazione di arte moderna e contemporanea, insieme a installazioni site-specific nelle sue 19 gallerie. La collezione include opere di artisti del XX e XXI secolo provenienti da diversi movimenti internazionali.
Londra, Inghilterra
Il Globe Theatre è una ricostruzione del teatro elisabettiano dove William Shakespeare metteva in scena le sue opere. Inaugurato nel 1997 sulla riva sud del Tamigi, l'edificio è stato costruito seguendo progetti e documenti storici. La struttura circolare in legno presenta un cortile aperto, tre ordini di posti a sedere e un palcoscenico che si proietta nel cortile. Il teatro presenta opere di Shakespeare e dei suoi contemporanei da maggio a ottobre. Il pubblico assiste agli spettacoli nelle stesse condizioni del XVI secolo, compresa l'illuminazione naturale e posti parzialmente in piedi.
Parigi, Francia
Il Louvre è un antico palazzo reale del XII secolo che oggi ospita il più grande museo d'arte al mondo. Le collezioni comprendono circa 380.000 oggetti, tra cui antichità egizie, sculture greche e romane e dipinti europei dal Medioevo al 1848. Tra le opere più riconosciute figurano la Gioconda di Leonardo da Vinci, la Venere di Milo e la Nike di Samotracia. Il palazzo combina l'architettura di fortezza medievale con estensioni rinascimentali e neoclassiche.
Città del Vaticano
La Basilica di San Pietro si innalza sopra la tomba dell'apostolo Pietro e fu costruita tra il 1506 e il 1626 su progetti di Bramante, Michelangelo e altri architetti. La cupola di Michelangelo domina il profilo di Roma e raggiunge un'altezza di 136 metri. All'interno, la Pietà di Michelangelo custodisce la navata destra, mentre il baldacchino di bronzo del Bernini sovrasta l'altare papale. La basilica ospita numerose cappelle, tombe papali e opere d'arte che coprono cinque secoli.
Pompei, Italia
Questo anfiteatro romano fu costruito intorno al 70 a.C., rendendolo una delle strutture più antiche del suo genere ancora esistenti. Il Grande Anfiteatro di Pompei presenta tre livelli concentrici di gradinate che potevano ospitare fino a 20.000 spettatori. L'arena ellittica ospitava combattimenti gladiatori e spettacoli pubblici. La struttura dimostra le tipiche tecniche costruttive romane con mura esterne massicce e scale interne che fornivano accesso ai diversi settori di posti a sedere. Sepolto sotto la cenere in seguito all'eruzione del Vesuvio nel 79 d.C., il teatro è stato riportato alla luce durante gli scavi archeologici.
Orcadi, Scozia
Il Cerchio di Brodgar fu costruito durante il periodo Neolitico tra il 2500 e il 2000 a.C. Questo cerchio megalitico di pietre è attualmente composto da 27 pietre erette, sebbene originariamente 60 monoliti formassero l'anello completo. Il sito misura circa 104 metri di diametro ed è circondato da un fossato circolare scavato nella roccia. Le pietre raggiungono altezze fino a 4,7 metri. Il cerchio di Brodgar costituisce, insieme alle vicine Pietre di Stenness e al tumulo funerario di Maeshowe, un importante centro cerimoniale neolitico nelle isole Orcadi.
Parigi, Francia
Il Musée d'Orsay occupa una ex stazione ferroviaria riconvertita sulla riva sinistra della Senna. L'antica Gare d'Orsay fu costruita nel 1900 per l'Esposizione Universale e riaperta come museo nel 1986. La collezione si concentra sull'arte francese dal 1848 al 1914 e comprende dipinti, sculture, fotografie e mobili. Le opere esposte presentano creazioni di artisti impressionisti e postimpressionisti come Monet, Renoir, Degas, Cézanne, Van Gogh e Gauguin. La grande sala della stazione con il suo tetto di vetro funge da spazio espositivo centrale.
Cornovaglia, Inghilterra
Il Progetto Eden ospita diverse cupole geodetiche che ricreano differenti zone climatiche. I biomi espongono collezioni di piante provenienti da foreste pluviali tropicali, regioni mediterranee e aree temperate. La cupola più grande misura 110 metri di diametro e contiene oltre mille specie vegetali provenienti da vari continenti. Il complesso è stato costruito in una ex cava di caolino e svolge funzioni di ricerca ed educazione relative alla biodiversità vegetale e all'agricoltura sostenibile.
Istanbul, Turchia
Santa Sofia fu costruita nel VI secolo sotto l'imperatore Giustiniano e servì come cattedrale bizantina per quasi mille anni. La sua cupola centrale, di 31 metri di diametro, si eleva sopra una base quadrata ed è sostenuta da semicupole e pilastri massicci. Dopo la conquista ottomana del 1453, l'edificio fu convertito in moschea, con l'aggiunta di minareti e la copertura dei mosaici cristiani. Dal 1935, questa costruzione funziona come museo, mostrando elementi architettonici sia bizantini che ottomani.
Berlino, Germania
La Deutsche Oper Berlin ha aperto nel 1961 nel quartiere di Charlottenburg e offre 1865 posti a sedere. La struttura dispone di uno dei palcoscenici più grandi della Germania, con una superficie superiore a 2400 metri quadrati. L'architetto Fritz Bornemann ha progettato l'edificio nello stile modernista del dopoguerra. La Deutsche Oper Berlin presenta circa 270 rappresentazioni all'anno dal suo repertorio di opere liriche, balletti e concerti.
Verona, Italia
L'Arena di Verona è un anfiteatro romano costruito nel I secolo d.C., originariamente eretto per combattimenti gladiatori e spettacoli pubblici. Con una capacità di circa 22.000 spettatori, questa struttura ellittica si annovera tra gli anfiteatri antichi meglio conservati al mondo. Dall'inizio del XX secolo, l'Arena funge da sede per rappresentazioni operistiche, che si svolgono annualmente durante i mesi estivi e attirano visitatori da tutto il mondo.
Madrid, Spagna
Lo Stadio Santiago Bernabéu è stato inaugurato nel 1947 e attualmente ospita 81 044 spettatori. Serve come sede del club di calcio Real Madrid e si trova nel centro della capitale spagnola. Lo stadio prende il nome dall'ex presidente del club Santiago Bernabéu Yeste, che ha svolto un ruolo fondamentale nella sua costruzione. Dispone di strutture moderne ed è stato oggetto di diverse ristrutturazioni per soddisfare i requisiti delle competizioni internazionali.
Yangon, Myanmar
La Pagoda Shwedagon si innalza per 99 metri sopra Yangon e rappresenta il santuario buddista più importante del Myanmar. Lo stupa fu costruito inizialmente nel VI secolo ed è stato ampliato più volte nel corso dei secoli. La sua superficie è ricoperta di foglia d'oro autentica donata dai pellegrini. La sommità presenta un ombrello ornato con 5.448 diamanti e 2.317 rubini. Il complesso include numerosi stupa minori, statue e sale di preghiera su una piattaforma accessibile tramite scalinate.
Washington D.C., Stati Uniti
Il Jefferson Memorial fu costruito tra il 1939 e il 1943 su progetto dell'architetto John Russell Pope. Il monumento onora Thomas Jefferson, terzo presidente degli Stati Uniti e autore principale della Dichiarazione di Indipendenza. La rotonda circolare in stile neoclassico ospita una statua in bronzo di 5,8 metri del presidente, realizzata dallo scultore Rudulph Evans. Le pareti interne espongono estratti dagli scritti più importanti di Jefferson, compresi brani sulla libertà religiosa e sull'istruzione. La struttura circolare si trova sulle rive del Tidal Basin ed è sostenuta da 26 colonne ioniche.
Mosta, Malta
La Rotonda di Mosta è una chiesa parrocchiale cattolica costruita tra il 1833 e il 1860 in stile neoclassico. La sua cupola misura 37 metri di diametro, collocandosi tra le più grandi cupole autoportanti di chiese in Europa. Il 9 aprile 1942, una bomba aerea tedesca perforò la cupola durante la messa ma non esplose. Questo evento è considerato miracoloso dai fedeli. La chiesa può ospitare circa 12.000 persone e rappresenta un simbolo di Mosta.
Rila, Bulgaria
Il monastero di Rila fu fondato nel X secolo e si trova tra le montagne della catena del Rila. Il complesso combina architettura bizantina con elementi del Rinascimento bulgaro del XIX secolo. Quattro massicce torri difensive segnano gli angoli del recinto rettangolare e forniscono protezione. La chiesa del monastero presenta affreschi e icone di diversi periodi. Il monastero servì per secoli come centro spirituale e culturale della Bulgaria durante il dominio ottomano.
Roma, Italia
Il Colle Capitolino costituiva il centro politico e religioso della Roma antica. La Piazza del Campidoglio fu progettata da Michelangelo nel XVI secolo e presenta una disposizione geometrica ovale con la statua equestre di Marco Aurelio al centro. I tre palazzi che circondano la piazza ospitano oggi i Musei Capitolini. Sul colle sorgevano il Tempio di Giove e il Tempio di Giunone Moneta del VI secolo a.C., dei quali rimangono resti archeologici.
Roma, Italia
Castel Sant'Angelo fu costruito originariamente nel 139 d.C. come mausoleo per l'imperatore Adriano e la sua famiglia. La massiccia struttura cilindrica in travertino e tufo acquisì una funzione militare durante il Medioevo e fu collegata al Vaticano attraverso un corridore fortificato. I papi utilizzarono il castello come rifugio durante gli assedi e come prigione. Oggi l'edificio ospita un museo che documenta i suoi vari utilizzi storici nel corso dei secoli.
Abu Dhabi, EAU
La sede di Aldar è stata progettata dallo studio MZ Architects e funge da centro amministrativo per l'azienda immobiliare. L'edificio presenta una struttura circolare formata da due facciate in vetro convesse. La costruzione consiste in una struttura in acciaio con nuclei in calcestruzzo e un involucro esterno in vetro riflettente. L'edificio contiene spazi per uffici, sale conferenze e impianti tecnici distribuiti su più livelli. La forma è stata realizzata attraverso metodi di progettazione assistita da computer e ha richiesto tecniche ingegneristiche specializzate per la stabilità strutturale e il controllo climatico.
Berlino, Germania
La Torre della Televisione di Berlino si innalza per 368 metri e dispone di una piattaforma di osservazione situata a 203 metri, insieme al ristorante girevole Sphere. La sfera della torre misura 32 metri di diametro e ospita diversi livelli per i visitatori. Inaugurata nel 1969, la torre è dotata di due ascensori che trasportano gli ospiti fino al livello panoramico in 40 secondi. Il ristorante completa una rotazione completa ogni 30-60 minuti, offrendo una vista a 360 gradi sulla capitale tedesca. La torre continua a svolgere la sua funzione originaria come impianto di trasmissione per programmi radiofonici e televisivi.
Preslav, Bulgaria
La Chiesa Rotonda di Preslav fu costruita nel X secolo durante il regno dello zar bulgaro Simeone I. Questa struttura religiosa presenta una pianta circolare e rappresenta un esempio importante dell'architettura bulgara medievale. La chiesa contiene frammenti di pitture murali e mosaici che forniscono informazioni sulle tradizioni artistiche del Primo Impero Bulgaro. I resti archeologici documentano la funzione liturgica e il trattamento decorativo degli edifici religiosi di questo periodo.
Pisa, Italia
Questo campanile in marmo bianco si innalza per 56 metri e pende di 3,9 gradi verso sud. La costruzione iniziò nel XII secolo come campanile isolato della Cattedrale di Pisa. L'inclinazione caratteristica si sviluppò durante la costruzione a causa del terreno soffice composto da argilla, sabbia e conchiglie. La torre presenta otto piani con sei livelli di arcate e una cella campanaria in cima. L'architettura romanica mostra 207 colonne che decorano i vari livelli.
Copenaghen, Danimarca
La Torre Rotonda fu costruita nel 1642 come osservatorio astronomico e si distingue per la sua caratteristica rampa a spirale che si estende per 209 metri senza gradini fino alla sommità. Questa struttura permetteva di trasportare strumenti e carrozze trainate da cavalli al livello superiore. Oggi la piattaforma situata a 36 metri di altezza ospita ancora un telescopio funzionante utilizzato per osservazioni pubbliche. La costruzione serviva originariamente all'Università di Copenaghen per le ricerche astronomiche e figura tra gli osservatori operativi più antichi d'Europa.
Yucatán, Messico
El Caracol è un osservatorio astronomico del VII secolo situato nella città maya di Chichén Itzá. L'edificio prende il nome dalla scala a chiocciola interna, che ricorda il guscio di una lumaca. Gli astronomi maya utilizzavano le finestre e le aperture della cupola circolare per seguire i movimenti di Venere, del sole e di altri corpi celesti. L'orientamento della struttura permetteva osservazioni precise durante gli equinozi e i solstizi. El Caracol dimostra le conoscenze astronomiche avanzate della civiltà maya e la loro capacità di calcolare calendari complessi e cicli celesti.
Oxford, Inghilterra
La Radcliffe Camera fu costruita tra il 1737 e il 1749 su progetto dell'architetto James Gibbs e serve come sala di lettura per la Biblioteca Bodleiana sin dalla sua apertura. Questo edificio circolare in stile palladiano presenta una facciata in pietra arenaria di Headington, scandita da coppie di colonne corinzie. La cupola rivestita di piombo si eleva sopra un alto tamburo con finestre ad arco a tutto sesto. Il piano terra contiene spazi voltati a botte, mentre la sala di lettura principale occupa il primo piano sotto la cupola. La biblioteca ospita attualmente collezioni incentrate principalmente sulla storia e la letteratura inglese.
Valencia, Spagna
Le Torri di Serranos furono costruite nel XIV secolo come porta settentrionale delle mura medievali di Valencia. Queste torri di fortificazione sono composte da due torri poligonali collegate da un arco centrale. Le torri servivano non solo per la difesa, ma anche come prigione e successivamente come deposito per opere d'arte durante la Guerra civile spagnola. Oggi i visitatori possono salire sulle torri e godere della vista sul centro storico e sul Parco del Turia dalla terrazza superiore.
Antofagasta, Cile
La Main du Désert è una scultura in cemento alta 11 metri dell'artista cileno Mario Irarrázabal, eretta nel 1992 nel cuore del deserto di Atacama. La mano monumentale si erge dalla sabbia a circa 75 chilometri a sud di Antofagasta lungo la strada Panamericana. Irarrázabal ha creato quest'opera per un simposio di scultura organizzato dalla Corporación Pro Antofagasta. Le cinque dita emergono dal suolo desertico arido, formando un contrasto con l'estensione infinita del paesaggio. La scultura è stata concepita come simbolo della vulnerabilità umana e della solitudine nell'ambiente estremo.
Monaco di Baviera, Germania
Il Museo BMW presenta la storia del produttore automobilistico bavarese nel suo edificio cilindrico. L'esposizione mostra veicoli di diverse epoche, sviluppi tecnici e motori che documentano l'evoluzione del marchio. Il museo si trova accanto al Parco Olimpico e alla sede centrale di BMW.