Ojos de Mar, Specchi d'acqua ipersalini a Tolar Grande, Argentina
Ojos de Mar è una collezione di tre a sei piscine di acqua turchese che emergono dal suolo bianco e salato nel mezzo del deserto andino. Situate a circa 3500 metri di altitudine, queste piscine creano un forte contrasto contro il paesaggio arido circostante con le loro acque di un blu intenso.
Gli esploratori spagnoli hanno documentato queste formazioni d'acqua durante i loro viaggi attraverso le Ande, contribuendo a stabilire rotte attraverso la catena montuosa. Le piscine sono state successivamente studiate da ricercatori che hanno scoperto le condizioni eccezionali e gli organismi che vi prosperano.
Il nome deriva da parole spagnole che significano "Occhi del Mare", riflettendo come i locali vedono questi bacini come finestre verso sistemi idrici sotterranei. Il sito ha significato per la gente che vive nell'alto deserto, che lo considera una connessione alle acque interne della terra.
Mantieni una distanza di sicurezza dai bordi delle piscine poiché il terreno è instabile in alcuni punti, e resta sui sentieri segnati per proteggere l'ambiente fragile. Il momento migliore per visitare è durante il giorno con cieli sereni, quando i colori dell'acqua sono più vividi.
I bacini ospitano organismi estremofili e stromatoliti antichi che sopravvivono in condizioni di acqua altamente salina e alcalina. Queste strutture microbiche dimostrano come la vita persiste ed evolve sotto alcune delle circostanze ambientali più difficili trovate sulla Terra.
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