Chone River, Fiume nella provincia di Manabí, Ecuador

Il fiume Chone è un ampio corso d'acqua nell'Ecuador centrale che nasce nelle montagne costiere e raggiunge il Pacifico attraverso un vasto estuario vicino a Bahía de Caráquez. Lungo il suo percorso, colline dolci e tratti di mangrovia costeggiano le rive, mentre la parte superiore si allarga in acque aperte dove compaiono diverse isole.

I primi cronisti spagnoli chiamarono questo corso d'acqua Río Caráquez prima che il paese di Chone si consolidasse, descrivendo un fiume largo che si apriva in un'ampia baia. Nel 1985 fu completata a monte la diga Esperanza, costruita solo per irrigazione e controllo delle inondazioni, non per generare elettricità.

Lungo le rive, piccole comunità di pescatori tengono barche di legno vicino all'acqua e raccolgono granchi e frutti di mare ai margini delle mangrovie, una routine ancora visibile ai visitatori. Sull'Isla Corazón, le guide locali camminano tra le radici delle mangrovie e raccontano storie sul duende, un piccolo spirito che si dice viva sull'isola.

Le gite in barca da Bahía de Caráquez offrono il modo più semplice per vedere il corso inferiore e le isole, e l'acqua rimane generalmente navigabile in quel tratto. Le mattine tendono a portare condizioni più tranquille in superficie, e indossare abiti leggeri con protezione solare rende più comodo il viaggio lento.

Una zona paludosa chiamata Ciénega La Segua nell'estuario superiore ospita 164 specie di uccelli, 22 delle quali migratorie, rendendola un luogo discreto per il birdwatching che molti viaggiatori ignorano. Tra le mangrovie vicino a Salinas cresce il bosco più alto di Rhizophora dell'estuario, un luogo essenziale per la pesca del granchio rosso.