Quilotoa, Vulcano dormiente a Pujilí Canton, Ecuador.

Quilotoa è un vulcano di dacite pieno d'acqua nel cantone di Pujilí, in Ecuador, la cui caldera larga circa 3 chilometri è crollata circa 800 anni fa. Il lago del cratere si trova a 3.500 metri sul livello del mare ed è profondo 250 metri; i minerali disciolti conferiscono all'acqua una tonalità verdastra. Pareti rocciose scure e ripide circondano l'acqua, e sul lato vicino pendii chiari e stratificati, solcati da canaloni, scendono verso la riva.

L'ultima grande eruzione si verificò nel 1280 e produsse flussi piroclastici che raggiunsero il Pacifico. Le ceneri di questo evento si diffusero attraverso le Ande settentrionali e modellarono il paesaggio del cratere visibile oggi.

Il nome Quilotoa deriva dalle parole kichwa «quiru» (dente) e «toa» (principessa o regina), cioè «dente di principessa». Il bordo del cratere si raggiunge dal villaggio di Quilotoa e il sito fa parte del Quilotoa Loop, un itinerario escursionistico di villaggio in villaggio. Secondo gli abitanti locali, il livello del lago diminuisce lentamente da circa dieci anni.

Si può raggiungere il bordo del cratere in autobus da Latacunga, e da lì un sentiero ripido scende fino al lago. La discesa richiede circa 30 minuti, ma la risalita richiede da una a due ore e richiede una certa preparazione fisica.

Sotto la superficie del lago, le fumarole inviano occasionalmente bolle di gas verso l'acqua. Sul lato orientale del cratere, emergono sorgenti termali che portano acqua calda nell'ambiente freddo di alta montagna.