Alpi meridionali, Catena montuosa nel distretto di Mackenzie, Nuova Zelanda.
Le Southern Alps formano una catena montuosa che si estende per 500 chilometri lungo l'Isola del Sud della Nuova Zelanda, ospitando più di 3000 ghiacciai e vette che raggiungono altezze fino a 3724 metri. Il fianco occidentale riceve forti precipitazioni dal mare di Tasmania, mentre il lato orientale rimane molto più asciutto e forma valli più dolci.
Il capitano James Cook documentò queste montagne nel 1770 durante i suoi viaggi nel Pacifico e coniò il nome europeo Southern Alps. Cercatori d'oro e allevatori di pecore raggiunsero le valli a metà del XIX secolo e stabilirono i primi insediamenti lungo le sponde dei fiumi.
Il nome Kā Tiritiri o te Moana deriva dalla lingua māori e si traduce letteralmente come "cime ripide dell'oceano", descrivendo come queste vette sembrino sorgere dal mare quando vengono osservate dalla costa. Le iwi locali considerano queste montagne un punto di riferimento spirituale e molte cime portano nomi tradizionali tramandati attraverso generazioni di storia orale.
Diversi parchi nazionali all'interno della catena offrono sentieri segnalati, rifugi di montagna e scalate guidate per visitatori con diversi livelli di esperienza. Il tempo può cambiare rapidamente, quindi è consigliabile portare indumenti caldi e protezione dalla pioggia anche in estate.
Il ghiacciaio Tasman si estende per 23,5 chilometri e forma il ghiacciaio più lungo di questo sistema montuoso. Alla sua estremità si trova un lago con iceberg galleggianti che si staccano direttamente dal fronte del ghiacciaio.
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