Australia Telescope National Facility, Osservatorio di radioastronomia nel Nuovo Galles del Sud, Australia.
L'Australia Telescope National Facility è una rete di osservatori dotati di radiotelescopi distribuiti nel Nuovo Galles del Sud. Il più noto è l'osservatorio di Parkes, dove una grande antenna a forma di piatto punta verso il cielo per raccogliere segnali radio provenienti dallo spazio.
L'osservatorio di Parkes ha aperto nel 1961 ed è diventato rapidamente uno dei radiotelescopi più potenti dell'emisfero australe. Nei decenni successivi altri siti sono stati integrati nella rete per formare il sistema coordinato attuale.
L'impianto è gestito dal CSIRO, l'agenzia scientifica nazionale australiana, e il sito di Parkes dispone di un centro visitatori aperto al pubblico. Lì si possono vedere mostre sulla radioastronomia pensate per tutti, senza bisogno di conoscenze scientifiche particolari.
Il sito di Parkes è quello più aperto ai visitatori e dispone di un piccolo centro accoglienza nei pressi dell'antenna. È consigliabile informarsi prima di partire, poiché l'accesso ad alcune aree può variare in base alle ricerche in corso.
L'antenna di Parkes ha avuto un ruolo diretto nella trasmissione delle immagini televisive in diretta dell'allunaggio dell'Apollo 11 nel 1969 verso il mondo intero. Questa storia è stata poi trasformata in un film australiano che ha fatto conoscere a molti il ruolo dell'antenna in quel momento.
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