Fort Rock State Natural Area, Formazione vulcanica naturale nella Lake County, Oregon.

Fort Rock è una formazione vulcanica ad anello di tufo nella contea di Lake, Oregon, che si alza di circa 90 metri sopra la pianura dell'alto deserto, a 1.341 metri di quota. Le pareti mostrano strati di ceneri e tufo vulcanico, e l'interno aperto forma un'ampia conca raggiungibile da sentieri che partono dal parcheggio. I dintorni sono pianura piatta di artemisia, con Wastina Butte 16,2 km a est.

Gli abitanti si stabilirono nella caverna sotto questa formazione più di 10.000 anni fa, lasciando dietro di sé sandali accuratamente realizzati intrecciati con fibre di salvia che furono preservati nella cenere vulcanica. Questi artefatti mostrano che la regione è stata abitata e utilizzata sin dai tempi antichi.

Il nome Fort Rock deriva dalla somiglianza della formazione con un forte di frontiera, e la valle di Fort Rock fu colonizzata all'inizio del XX secolo. La grotta nell'anello conteneva sandali di corteccia di artemisia e altri oggetti deperibili datati a circa 9.000 anni fa, conservati presso l'Università dell'Oregon.

Fort Rock si trova a 1.341 metri nell'alto deserto dell'Oregon, dove le giornate estive sono calde e l'inverno porta notti fredde e neve. Meglio visitarlo a fine primavera o inizio autunno, con temperature moderate. La pianura circostante è piatta e aperta: portate acqua e protezione solare; l'interno dell'anello si raggiunge a piedi dal parcheggio.

Questa formazione è emersa quando la lava ha attraversato un antico letto di lago, creando una struttura ad anello di circa mezzo chilometro di larghezza. La collisione tra la lava calda e l'acqua ha creato questa forma geometrica insolita che raramente si verifica in natura.