Lost Forest Research Natural Area, Area naturale protetta nella Contea di Lake, Oregon.

La Lost Forest Research Natural Area è una foresta protetta nella Contea di Lake, Oregon, dove i pini ponderosa crescono in un ambiente desertico isolato a circa 1.340 metri di altitudine. La foresta copre approssimativamente 3.600 ettari e è gestita come area di ricerca per studiare come questi alberi si adattano alle condizioni estremamente secche.

Lost Forest è un residuo di un'antica foresta di pini ponderosa che migliaia di anni fa, quando il clima era più fresco e umido, copriva gran parte dell'Oregon centrale. Negli ultimi 3.200 anni le acque superficiali del bacino di Christmas Lake si sono prosciugate, lasciando il popolamento isolato da 40 miglia di deserto arido. Il Bureau of Land Management lo ha poi designato Research Natural Area per proteggere questi pini secolari.

Il nome deriva dall'isolamento: il popolamento si trova a 40 miglia dalla foresta di pini contigua più vicina. Il Bureau of Land Management gestisce l'area, e 4.153 acri sono classificati come foresta vetusta di prim'ordine. I visitatori possono vedere un ginepro occidentale alto 68 piedi, il più grande conosciuto in Oregon.

La foresta si trova a circa 100 chilometri a sud-est di Bend ed è raggiungibile da strade desertiche che possono variare di condizione. Sono disponibili zone di campeggio primitivo sul terreno, anche se le condizioni sono difficili e l'acqua è limitata.

Il profondo terreno sabbioso dei pini poggia su uno strato duro di caliche di carbonato di calcio spesso pochi centimetri che blocca il drenaggio e trattiene l'acqua vicino alla superficie. I semi degli alberi di Lost Forest germinano più rapidamente di altri semi di ponderosa, un adattamento locale all'ambiente arido.