Pietà vaticana, Scultura in marmo nella Basilica di San Pietro, Città del Vaticano
La Pietà mostra Maria che regge Cristo senza vita sulle ginocchia, scolpito in un unico blocco di marmo di Carrara. Cristo giace orizzontalmente con la testa riversa all'indietro e il braccio destro disteso, mentre la mano sinistra di Maria si apre in un gesto di accettazione.
Il cardinale francese Jean Bilhères de Lagraulas commissionò l'opera nel 1497 per la sua cappella funebre. Michelangelo la completò tra il 1498 e il 1499 all'età di 24 anni, mentre lavorava a Roma.
I visitatori spesso si inginocchiano davanti alla vetrata per pregare in silenzio o sostare in contemplazione, mentre altri pellegrini scattano fotografie con rispetto da una certa distanza. L'atmosfera raccolta di questa cappella laterale attrae chi cerca un momento di riflessione prima di proseguire attraverso i corridoi più affollati della basilica.
La scultura si trova dietro un vetro blindato nella prima cappella a destra dell'ingresso della basilica. I visitatori dovrebbero arrivare presto la mattina per evitare la folla, dato che l'ingresso alla basilica è gratuito.
Un aggressore colpì la scultura quindici volte con un martello geologico nel 1972, danneggiando il naso, la palpebra e il velo di Maria. I restauratori raccolsero frammenti di marmo dai visitatori e dal pavimento per ricostruire i pezzi mancanti.
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