Cappella Sistina, Cappella cattolica nella Città del Vaticano, Vaticano
La cappella è una sala rettangolare di 40,9 metri di lunghezza e 13,4 metri di larghezza con una volta a botte e una parete d'altare coperte di affreschi della Genesi e del Giudizio Universale. Oltre trecento figure umane mostrano episodi biblici attraverso tecniche pittoriche rinascimentali, mentre le pareti laterali contengono scene della vita di Mosè e Cristo dipinte da artisti del Quattrocento come Botticelli e Perugino.
Papa Sisto IV incaricò l'architetto Baccio Pontelli di costruire la cappella tra il 1473 e il 1481, sostituendo la precedente Cappella Magna come scenario delle cerimonie papali. Michelangelo dipinse il soffitto dal 1508 al 1512 sotto papa Giulio II, poi tornò dal 1536 al 1541 per completare l'affresco del Giudizio Universale.
I cardinali si riuniscono qui per i conclavi dal 1492, con fumo bianco che annuncia l'elezione di ogni nuovo papa. I fedeli di tutto il mondo vedono le scene bibliche come messaggi teologici trasmessi attraverso l'arte, rendendo visibile e presente l'autorità della Chiesa.
La cappella è aperta dal lunedì al sabato dalle 8:00 alle 19:00, con ingresso incluso nei biglietti d'ingresso ai Musei Vaticani. I visitatori devono coprire spalle e ginocchia poiché si applicano rigorosi codici di abbigliamento, e la fotografia così come parlare sono vietati all'interno.
Michelangelo lavorò da un'impalcatura mentre giaceva sulla schiena con la testa inclinata verso l'alto, causando dolore cronico al collo per tutto il progetto. Contrariamente alla credenza popolare, non dipinse mentre giaceva completamente piatto, ma piuttosto in una posizione curva.
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