Cappella Paolina, Cappella nel Palazzo Apostolico, Città del Vaticano
La Cappella Paolina è una cappella all'interno del Palazzo Apostolico in Città del Vaticano, costruita in stile rinascimentale. L'interno è formato da un'unica navata con soffitto a volta illuminato da una finestra a tre arcate e due aperture rotonde che fanno entrare la luce del giorno.
Papa Paolo III affidò ad Antonio da Sangallo il Giovane la costruzione della cappella nel 1538, che fu completata due anni dopo. Michelangelo iniziò poi i dipinti murali, che terminò negli anni successivi.
I due grandi dipinti murali di Michelangelo mostrano scene della vita di due apostoli e appartengono alle sue ultime opere importanti. I visitatori non possono vedere questi dipinti perché la sala rimane riservata alle cerimonie liturgiche papali e conserva così la sua funzione originaria di luogo di preghiera privato.
La cappella rimane chiusa al pubblico perché serve come sala di preghiera privata del papa. Solo durante occasioni ecclesiastiche speciali e conclavi i cardinali utilizzano questa sala prima di recarsi alla Cappella Sistina.
Durante un'elezione papale, i cardinali si riuniscono qui per una breve cerimonia prima di camminare verso la vicina Cappella Sistina per iniziare le votazioni. Questa tradizione rende la sala un luogo dove le decisioni più importanti della Chiesa cattolica prendono il loro punto di partenza.
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