Città del Vaticano

Vatican City è un piccolo Stato all'interno della città di Roma, che copre circa 44 ettari e funge da sede della dirigenza della Chiesa cattolica, con la Basilica di San Pietro, edifici palatini e giardini dietro le mura. L'amministrazione governa la vita spirituale e temporale della Chiesa e apre parti del territorio al pubblico, permettendo a pellegrini e viaggiatori di visitare la basilica, i musei e le cappelle.

I Patti Lateranensi del 1929 crearono questo Stato indipendente e risolsero i conflitti tra la Santa Sede e il governo italiano esistenti dall'annessione dello Stato Pontificio nel 1870. Il papa riacquistò la piena sovranità su un piccolo territorio e la capacità di condurre la diplomazia ecclesiastica senza interferenze da altri paesi.

Gli archivi della basilica conservano scritti e testi spirituali che attraggono studiosi da molti paesi e rivelano l'influenza secolare della Chiesa romana sulla dottrina e sul diritto. I visitatori vedono mosaici, cappelle e affreschi che raffigurano le storie degli apostoli e dei santi e riflettono la vita religiosa attraverso le epoche.

I visitatori devono coprire spalle e ginocchia quando entrano negli edifici religiosi e devono avere le borse pronte per il controllo di sicurezza. I mercoledì mattina ospitano udienze papali che richiedono prenotazione anticipata e possono limitare l'accesso ad alcune aree.

La Guardia Svizzera indossa uniformi dell'epoca rinascimentale e recluta membri solo dalle regioni cattoliche della Svizzera. Il piccolo Stato emette propri francobolli, monete e targhe automobilistiche che sono validi solo all'interno del suo territorio e sono ricercati da collezionisti di tutto il mondo.