Dunhuang, Città oasi della Via della Seta nel Gansu, Cina
Dunhuang è un'oasi nella provincia del Gansu dove il fiume Daquan irriga paesaggi aridi tra dune di sabbia e affioramenti rocciosi. La città sorge in un avvallamento circondato da montagne e colline aride, con campi e file di alberi lungo l'alveo del fiume.
L'insediamento fu fondato nel II secolo a.C. come avamposto di frontiera per proteggere le rotte commerciali verso ovest. Nel corso dei secoli divenne una stazione importante per mercanti e monaci che viaggiavano tra la Cina e l'Asia centrale.
Il nome significa "luogo grande e prospero" e rimanda al suo ruolo di stazione di sosta per le caravane del deserto. Oggi i visitatori vengono per le grotte buddiste scavate nelle pareti rocciose ai margini della città.
Gli aeroporti più vicini si trovano nella città stessa o presso la stazione ferroviaria di Liuyuan, a circa un'ora e mezza di distanza. La visita è possibile tutto l'anno, anche se primavera e autunno sono spesso considerate stagioni più comode.
Le grotte nei dintorni contengono pitture murali e rotoli raccolti per oltre un millennio. Molte di queste opere d'arte e documenti furono riscoperte solo all'inizio del XX secolo da ricercatori europei.
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