Hall of Preserving Harmony, Sala degli esami imperiali nella Città Proibita, Pechino, Cina

La Sala della Preservazione dell'Armonia (Baohe Dian) è la terza delle tre sale della corte esterna della Città Proibita, a nord della Sala dell'Armonia Centrale. È una sala rettangolare di nove campate in larghezza e cinque in profondità, alta 29,5 m, con un tetto a doppia falda di tegole gialle smaltate e nove piccole figure sul tetto a ogni angolo. L'interno impiega un metodo a colonne ridotte, eliminando sei colonne della facciata anteriore per aprire lo spazio, e ospita un trono dorato sotto una placca iscritta da Qianlong, «Huangjian Youji». Dietro si trova una rampa di marmo scolpita con motivi di nuvole, draghi, mare e scogliere.

Durante la dinastia Qing, questo edificio fungeva da sede per lo stadio finale degli esami imperiali dove i candidati competevano per posizioni governative. Questi esami erano una parte centrale del sistema imperiale per selezionare funzionari qualificati.

Il nome riflette un concetto filosofico cinese di equilibrio tra il cielo e la terra. I visitatori possono oggi vedere come i nove draghi scolpiti sulla rampa di marmo dietro l'edificio incarnano il potere imperiale e l'ordine cosmico.

La sala si trova sulla terrazza a tre livelli a nord della Sala dell'Armonia Centrale, raggiungibile lungo l'asse centrale della Città Proibita. La rampa di marmo scolpita si trova sui gradini posteriori della sala, di fronte alla Porta della Purezza Celeste; la si osserva di lato, perché la rampa centrale non si percorre.

La rampa di marmo dietro la struttura è stata scolpita da un unico blocco di pietra e mostra nove draghi che rappresentano aspetti della natura e dell'universo. Questo blocco era così pesante che durante la costruzione erano necessarie tecniche speciali per spostarlo.