Hall of Union, Sala imperiale nella Città Proibita, Pechino, Cina

La Sala dell'Unione è un padiglione imperiale nella Città Proibita situato tra il Palazzo della Purezza Celeste e il Palazzo della Tranquillità Terrestre. La struttura quadrata con tetto piramidale ospita un orologio d'acqua in bronzo del 1745 e un orologio meccanico del 1798, entrambi originariamente utilizzati per la misurazione del tempo nelle attività di palazzo.

La sala fu costruita prima dell'era Jiajing dei Ming; la Storia dei Ming la colloca dietro il Palazzo della Purezza Celeste, con il nome iniziale di Sala Rotonda Centrale, sul modello della sala Shenggong di Nanchino. Ricostruita nel 1655 e nel 1669 sotto i Qing, bruciò nell'incendio del Palazzo della Purezza Celeste del 1797 e fu riedificata lo stesso anno.

La sala era il luogo di cerimonie imperiali dove l'imperatrice riceveva i saluti formali dalle dame di corte durante i festival importanti. Questi incontri riflettevano la gerarchia rigida e il ruolo delle donne all'interno della famiglia imperiale.

Il padiglione è facile da localizzare all'interno del complesso più ampio poiché si trova direttamente tra due palazzi principali ed è visibile dall'esterno. Pianificate il tempo per esaminare i meccanismi dell'orologio e i dettagli architettonici, specialmente durante la luce mattutina quando la visibilità è migliore.

I 25 sigilli non erano tutti di giada: la raccolta conservata qui comprendeva anche esemplari in oro e in legno di sandalo, custoditi in casse rivestite di seta gialla. L'imperatore Qianlong li scelse nel 1746 tra 39; le casse vuote sono ancora disposte in cinque gruppi attorno al trono.