Hall of Union, Sala imperiale nella Città Proibita, Cina
La Sala dell'Unione è un padiglione imperiale nella Città Proibita situato tra il Palazzo della Purezza Celeste e il Palazzo della Tranquillità Terrestre. La struttura quadrata con tetto piramidale ospita un orologio d'acqua in bronzo del 1745 e un orologio meccanico del 1798, entrambi originariamente utilizzati per la misurazione del tempo nelle attività di palazzo.
La costruzione iniziò durante la dinastia Ming tra 1522 e 1566 quando il complesso si espandeva sotto il dominio imperiale. Dopo che un incendio nel 1797 danneggiò la struttura, fu restaurata e continua a testimoniare l'architettura imperiale.
La sala era il luogo di cerimonie imperiali dove l'imperatrice riceveva i saluti formali dalle dame di corte durante i festival importanti. Questi incontri riflettevano la gerarchia rigida e il ruolo delle donne all'interno della famiglia imperiale.
Il padiglione è facile da localizzare all'interno del complesso più ampio poiché si trova direttamente tra due palazzi principali ed è visibile dall'esterno. Pianificate il tempo per esaminare i meccanismi dell'orologio e i dettagli architettonici, specialmente durante la luce mattutina quando la visibilità è migliore.
Venticinque sigilli in giada imperiale erano conservati all'interno del padiglione e potevano essere spostati o maneggiati solo con il permesso esplicito dell'imperatrice. Questi sigilli simboleggiavano il potere e dimostravano il controllo dell'imperatrice su importanti questioni imperiali.
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