Cappella Contarelli, Cappella storica con dipinti di Caravaggio in San Luigi dei Francesi, Roma
La Cappella Contarelli ospita tre grandi tele di San Matteo create da Caravaggio tra il 1599 e il 1602. Le opere mostrano scene drammatiche con effetti di luce audaci che collocano il santo in situazioni umane.
Un cardinale commissionò a Caravaggio nel 1599 il suo primo grande lavoro pubblico quando l'artista non aveva ancora trent'anni. Questo riconoscimento precoce lo aiutò a stabilirsi rapidamente nella scena artistica di Roma.
I dipinti presentano Matteo come una persona comune chiamata da Gesù in una scena quotidiana anziché in un momento religioso idealizzato. Questo approccio naturalistico si collegava agli spettatori perché si vedevano riflessi nelle figure rappresentate.
La cappella è accessibile ai visitatori all'interno della chiesa San Luigi dei Francesi e si possono vedere i dipinti da diversi angoli. È meglio visitare quando c'è buona illuminazione per vedere i dettagli fini e gli effetti di luce delle opere.
L'artista si rappresentò come testimone nel Martirio di San Matteo, collegandosi direttamente alla storia biblica. Questo fu un gesto insolito che mostrava quanto personalmente prendesse la sua interpretazione dei temi religiosi.
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