Tempio d'oro di Dambulla, Tempio buddista in grotta nel distretto di Matale, Sri Lanka.
Il tempio rupestre di Dambulla è un complesso monastico buddista scavato in un affioramento di granito a circa 160 m sopra le pianure circostanti nel distretto di Matale, in Sri Lanka. Cinque grotte contengono murali e statue, con soffitti e pareti completamente coperti da immagini religiose.
Un re di Anuradhapura cercò rifugio in queste grotte nel I secolo a.C. e in seguito fondò il monastero come gesto di gratitudine. Sovrani successivi hanno ampliato il sito nel corso dei secoli, finanziando nuove pitture e statue.
Il complesso del tempio è anche chiamato tempio della roccia dorata, poiché i pellegrini hanno portato offerte ai suoi santuari per secoli. Oggi i fedeli vengono regolarmente a meditare davanti alle figure del Buddha e a lasciare doni sugli altari.
I visitatori devono togliersi scarpe e cappelli prima di entrare nelle grotte e indossare abiti che coprano spalle e ginocchia. Il sito si trova su una collina e richiede una salita su una scalinata che impiega circa 15-20 minuti a seconda del ritmo.
Una delle grotte ospita una statua di Buddha sdraiato di 14 m di lunghezza scolpita direttamente nella roccia, che rappresenta l'ingresso nel nirvana. Il soffitto sopra questa figura è completamente dipinto con scene delle vite del Buddha.
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