Extremely Large Telescope, Telescopio terrestre a Cerro Armazones, Cile
L'Extremely Large Telescope è un telescopio terrestre sul Cerro Armazones in Cile e consiste di centinaia di segmenti di specchio esagonali che insieme formano un'enorme superficie riflettente. La struttura si trova in quota nel deserto di Atacama e include una cupola rotante e diversi strumenti progettati per osservare la luce infrarossa.
L'Osservatorio Europeo Australe ha iniziato la costruzione nel 2014 sul Cerro Armazones grazie alle condizioni atmosferiche stabili del sito. La struttura è stata progettata per spingere i limiti dell'astronomia ottica e infrarossa.
Scienziati di diverse nazioni collaborano in questa struttura astronomica per studiare galassie distanti, esopianeti e le proprietà dell'universo.
L'elevata altitudine offre una vista libera, ma i visitatori devono prepararsi per l'aria rarefatta e le forti escursioni termiche. L'accesso alla struttura è di solito limitato e sono generalmente richieste visite guidate organizzate.
L'ottica utilizza sistemi adattativi che correggono in tempo reale le distorsioni causate dall'atmosfera terrestre e consentono immagini più nitide di molti telescopi spaziali. Questa tecnologia regola gli elementi dello specchio migliaia di volte al secondo per adattarsi alle correnti d'aria mutevoli.
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