Uturuncu, Vulcano dormiente nella Provincia di Sur Lípez, Bolivia

Uturuncu è uno stratovulcano del comune di San Pablo de Lípez, dipartimento di Potosí, con due vette distanti circa 1 km: una a 6.008 m e una a 5.930 m, separate da una sella a 5.700 m. Circa 105 colate laviche si dipartono dai condotti centrali, alcune lunghe 15 km con fronti a blocchi spessi oltre 10 m; la più settentrionale, Lomo Escapa, misura 9 km. Cinque duomi di lava si allineano a sud, ovest e nord-ovest della vetta.

Uturuncu si è formato centinaia di migliaia di anni fa come parte dell'attività vulcanica lungo le Ande meridionali. A partire dal 1992, gli scienziati hanno rilevato che il suolo attorno al vulcano si alzava lentamente, indicando movimenti di magma in profondità.

Il nome Uturuncu significa 'giaguaro' in quechua, non in aymara. Il vulcano sorge vicino a Quetena Chico e alla Riserva nazionale di fauna andina Eduardo Avaroa, in una regione quasi disabitata. Oggi i visitatori arrivano per turismo, e una strada tortuosa costruita per la vecchia miniera di zolfo sale in parte lungo la montagna.

Il vulcano si trova in una zona molto remota ed è raggiungibile solo con un veicolo a quattro ruote motrici, poiché le piste sono sterrate e in cattive condizioni. L'altitudine si fa sentire rapidamente, quindi si consiglia di trascorrere diversi giorni ad acclimatarsi nella regione prima di tentare di salire più in alto.

Una vecchia miniera di zolfo chiamata Uturuncu si trova vicino alla vetta ed era considerata una delle più alte del mondo. Secondo le fonti conteneva riserve di 50 milioni di tonnellate di minerale, soprattutto zolfo con un po' di realgar, un minerale ricco di arsenico. Una strada tortuosa costruita per la miniera sale lungo la montagna.