Putana, Stratovulcano nella Provincia di Sur Lípez, Bolivia e Provincia di El Loa, Cile

Putana è uno stratovulcano al confine tra Bolivia e Cile, allungato da nord a sud e costruito da lave e materiale piroclastico. Il suo cratere sommitale largo 500 metri contiene due crateri più piccoli di 300 e 130 metri, con duomi e colate di lava nella parte meridionale del cratere principale.

La storia eruttiva del Putana è poco nota: un'eruzione importante è segnalata intorno al 1810, con un'incertezza di circa dieci anni, e esistono rapporti di attività o di fumarole più intense per il 1886, il 1960 e il 1972, anche se alcuni studiosi dubitano di qualsiasi eruzione storica. Tra la fine del 2009 e l'inizio del 2010 sciami sismici accompagnarono un'intrusione di circa 300.000 metri cubi di magma a circa 1 km di profondità, che sollevò il suolo di circa 4 cm.

Il nome Putana compare anche come Jorqencal, Jorjencal o Machuca e in spagnolo coincide con la parola che indica una prostituta. Lo zolfo depositato dalle fumarole sommitali è stato estratto, e il pennacchio di gas alto 100-500 metri sopra il cratere era già segnalato nel XIX secolo.

Il sito è meglio raggiungibile con veicolo a quattro ruote da San Pedro de Atacama, con la stagione secca tra maggio e ottobre che offre le condizioni più favorevoli. Il viaggio è impegnativo e richiede una corretta preparazione per l'alta quota e il terreno remoto.

Il pennacchio delle fumarole sale da 100 a 500 metri sopra la vetta ed era già osservato nel XIX secolo. Lo zolfo depositato dalle fumarole è stato estratto, e le bocche vanno da pochi centimetri a 10 metri di larghezza.