NANTEN2 Observatory, Radiotelescopio nel deserto di Atacama, Cile

L'Osservatorio NANTEN2 è un radiotelescopio da 4 metri per onde millimetriche e submillimetriche sulla Pampa la Bola, accanto al Cerro Chajnantor, a 4.800 m nel deserto di Atacama cileno. Lo specchio primario è in plastica rinforzata con fibra di carbonio con superficie riflettente alluminizzata, con ottica Cassegrain e specchio secondario da 0,5 m su montatura altazimutale.

Il telescopio ha operato presso l'Osservatorio di Las Campanas dal 1995 al 2004 prima di trasferirsi nel sito attuale. Questo trasferimento ha sfruttato le condizioni superiori offerte dalla posizione del deserto d'alta quota.

L'osservatorio riunisce istituti di ricerca da Giappone, Corea del Sud, Germania, Australia e Cile che lavorano insieme. Questa collaborazione internazionale dimostra come la scienza moderna valica i confini per studiare il cielo.

Il sito non è aperto al pubblico, quindi non c'è accesso per i visitatori al telescopio; i risultati vengono presentati in conferenze organizzate dall'Università di Nagoya e dal Planetario di Nagoya. Gli osservatori alloggiano in un ufficio del campo base nel settore di Sequitor, a San Pedro de Atacama, sotto il sito di Pampa la Bola a 4.800 m.

Il soprannome NANTEN («cielo boreale») fu scelto con un concorso pubblico quando il telescopio si trasferì in Cile nel 1996, un contrasto scherzoso con il cielo australe che in realtà osserva. Dopo una ristrutturazione nel 2004 a Pampa la Bola è diventato NANTEN2, con cupola e controllo completamente automatico. Il suo specchio primario da 4 m è in plastica rinforzata con fibra di carbonio con superficie alluminizzata.