POLARBEAR, Radiotelescopio al Cerro Toco, Deserto di Atacama, Cile
POLARBEAR è un radiotelescopio da 2,5 metri di diametro posizionato a Cerro Toco nel deserto di Atacama. Lo strumento osserva il fondo cosmico di radiazione a microonde a una frequenza di 150 GHz per rilevare i pattern di radiazione dell'universo primordiale.
POLARBEAR fu installato per la prima volta nel 2010 presso il sito del Combined Array for Research in Millimeter-wave Astronomy, vicino a Westgard Pass in California, per una prova tecnica. Nel settembre 2011 fu spostato nella sua sede definitiva sui pendii del Cerro Toco, nel deserto di Atacama. Lo strumento vide la prima luce il 10 gennaio 2012 e iniziò la sua prima stagione di osservazione nell'aprile 2012.
Scienziati provenienti da diverse istituzioni internazionali collaborano in questa struttura per studiare l'universo primordiale attraverso misurazioni della radiazione cosmica.
Il telescopio Huan Tran si trova sui pendii del Cerro Toco a quasi 5.200 m, raggiungibile dalla Riserva Scientifica di Chajnantor, nella regione di Antofagasta. L'altitudine richiede acclimatazione e il sito è esposto e isolato: pianificare trasporto e provviste. Lo strumento è un osservatorio in attività, non una struttura per visitatori.
Lo strumento ha misurato pattern polarizzati nella radiazione cosmica di fondo, fornendo indizi su effetti di lente gravitazionale. Questa scoperta ha aiutato a confermare le previsioni teoriche su come la materia piega la luce dall'universo distante.
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