Osservatorio di Llano de Chajnantor, Complesso astronomico nella Regione di Antofagasta, Cile
L'osservatorio comprende 64 antenne trasportabili di 12 metri di diametro, distribuite su 14 chilometri di terreno desertico a 5.000 metri di altitudine. Le antenne possono essere riconfigurate secondo necessità per creare diversi schieramenti astronomici e captare onde radio provenienti dallo spazio.
Nel 1999, il Cosmic Background Imager divenne il primo radiotelescopio a condurre osservazioni sotto i cieli di Llano de Chajnantor. La costruzione della struttura attuale iniziò nel 2003 come progetto congiunto tra Asia orientale, Europa e Nord America. Le prime osservazioni scientifiche iniziarono nel 2011, seguite dall'inaugurazione ufficiale due anni dopo.
Scienziati giapponesi, europei e nordamericani lavorano presso questa struttura, promuovendo la ricerca astronomica attraverso una cooperazione internazionale che amplia le conoscenze sulla formazione stellare e l'evoluzione galattica. Il complesso contribuisce alla posizione del Cile come centro mondiale di radioastronomia e osservazione alle lunghezze d'onda millimetriche.
La struttura offre visite guidate nei fine settimana tra le 9:00 e le 13:00, con trasporto fornito esclusivamente tramite autobus per considerazioni relative all'altitudine. I visitatori devono registrarsi online almeno due settimane prima e considerare restrizioni sanitarie legate all'elevazione. Sono richiesti abbigliamento caldo e protezione solare.
La posizione fornisce condizioni ottimali per l'astronomia submillimetrica, con aria eccezionalmente secca presente più di 300 giorni all'anno e precipitazioni inferiori a un millimetro. Queste proprietà atmosferiche consentono osservazioni a lunghezze d'onda che verrebbero bloccate dal vapore acqueo nella maggior parte degli altri luoghi sulla Terra.
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