Puritama Hot Springs, thermal bath of Salar de Atacama
Le sorgenti termali di Puritama formano un sito termale situato in un canyon a circa 30 chilometri a nord di San Pedro de Atacama, con piscine naturali alimentate da acqua di fonti sotterranee. L'acqua mantiene una temperatura tra 25 e 30 gradi Celsius e contiene minerali come calcio, magnesio, sodio e boro, mentre ponti in legno e spogliatoi forniscono accesso alle piscine.
Le sorgenti avevano importanza per gli Inca e altre comunità indigene nei tempi antichi grazie alle loro proprietà curative. Le comunità locali visitavano tradizionalmente il sito per i suoi benefici terapeutici, e oggi è gestito dall'Hotel Explora con il supporto delle autorità locali mantenendo il suo ruolo storico di luogo di guarigione.
Puritama significa acqua calda nella lingua locale e ha avuto grande importanza per le comunità indigene. Il sito rimane un luogo dove i visitatori sperimentano la connessione tra la guarigione naturale e il paesaggio. I ponti in legno e le strutture semplici mostrano come il posto mantiene il suo carattere naturale mentre accoglie i visitatori moderni.
Il sito si trova a un'elevazione superiore a 3300 metri, quindi i visitatori dovrebbero bere molta acqua e dare al corpo tempo per adattarsi. Sono disponibili armadietti, servizi igienici e una piccola caffetteria in loco, ma è necessario portare il proprio lucchetto per gli armadietti e avere contanti è utile per le transazioni locali.
L'architetto Germán del Sol ha progettato una passeggiata che corre lungo il fiume vicino alle sorgenti in uno stile semplice che si fonde con il paesaggio. Il sentiero aiuta i visitatori a raggiungere le piscine mentre godono di viste naturali e dimostra come il sito bilancia l'accesso moderno con l'ambiente selvaggio del canyon.
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