Haasgat, Grotta archeologica nel Nord-Ovest, Sudafrica.
Haasgat è un sistema di caverne nel nord-ovest del Sudafrica che si estende per circa 100 metri di tunnel con resti fossilizzati incastonati in strati di sedimento calcareo. La formazione calcarea contiene più bande di ossa di animali pietrificati conservate naturalmente all'interno della sua struttura dolomitica.
I minatori di calcare del primo 1900 scavarono lungo i contorni naturali della grotta, esponendo accidentalmente importanti depositi di fossili. Questa scoperta casuale trasformò il sito in un punto focale della paleontologia.
Il sito si trova nella Culla dell'Umanità, una regione di grande importanza per comprendere i nostri antenati umani primitivi. I visitatori possono sentire il ruolo che questo luogo ricopre nell'esplorazione scientifica delle nostre origini condivise.
Il sito è soggetto a lavori scientifici in corso condotti da team di ricerca internazionali, quindi vigono regole di accesso rigorose per proteggere le aree di scavo. I visitatori dovrebbero verificare in anticipo la disponibilità attuale di accesso e tour guidati, poiché non tutte le aree sono aperte al pubblico.
I fossili in questo sistema di caverne si estendono su un periodo di circa due milioni di anni fa fino a mezzo milione di anni fa. Questo ampio intervallo cronologico lo rende un luogo raro per tracciare i cambiamenti evolutivi nelle specie di mammiferi nel corso di vasti periodi di tempo.
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