Puerto Ayora, città della provincia di Galágagos, Ecuador; capoluogo del Cantone di Santa Cruz
Puerto Ayora è la città principale dell'isola Santa Cruz e il luogo più abitato delle Galápagos. Ha negozi, caffè e ristoranti lungo un lungomare affollato da cui partono barche da pesca e yacht da crociera per esplorare le isole circostanti.
Puerto Ayora è stata fondata per servire come porto e luogo commerciale per l'insediamento in crescita sull'isola Santa Cruz. La Stazione di ricerca Charles Darwin è stata costruita in seguito per proteggere e studiare la fauna selvatica unica delle isole, rendendo la città un centro chiave per gli sforzi di conservazione nelle Galápagos.
Puerto Ayora è un porto vitale e un centro commerciale per le comunità locali ecuadoriane, mantenendo viva la cultura della pesca nelle isole. Il mercato del pesce quotidiano lungo l'Avenida Charles Darwin mostra come la comunità dipende dal mare, con pellicani e leoni marini riuniti per gli avanzi mentre persone e fauna selvatica condividono lo stesso spazio di lavoro.
La maggior parte dei visitatori arriva all'aeroporto sull'isola Baltra e prende una navetta verso il traghetto che attraversa il canale fino a Santa Cruz. Taxi e autobus vi portano dal traghetto a Puerto Ayora, ed è consigliabile prenotare l'hotel in anticipo durante i periodi di punta.
Uno spettacolo sorprendente nel porto è vedere i leoni marini riposare regolarmente su panchine e moli come se fossero residenti che osservano barche e persone passare. Questa stretta relazione tra la fauna selvatica e gli umani nella vita quotidiana è ciò che distingue il luogo dagli altri paesi costieri.
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