Ghiacciaio Tasman, Ghiacciaio nel Parco Nazionale Aoraki Mount Cook, Nuova Zelanda
L'Haupapa, noto anche come Ghiacciaio del Tasman, è un ghiacciaio nel Parco Nazionale Aoraki Mount Cook in Nuova Zelanda che si estende per più di 23 chilometri attraverso le Alpi del Sud. La superficie appare come un'ampia distesa ondulata di ghiaccio grigio-bianco che scorre tra pareti rocciose scoscese attraverso il bacino di Mackenzie e termina in un lago glaciale.
Il ghiacciaio si è formato durante l'ultima era glaciale circa 18.000 anni fa e una volta raggiungeva la costa orientale dell'Isola del Sud prima di ritirarsi e scoprire la valle. Negli ultimi 50 anni, lo scioglimento ha abbassato la superficie del ghiaccio di più di 200 metri e ha trasformato il fronte massiccio in un paesaggio di ritiro che si restringe ulteriormente ogni estate.
Il nome māori locale Haupapa proviene dalla tribù Ngāi Tahu, che considera i ghiacciai come fonti d'acqua legate alla sua geografia spirituale. I visitatori possono leggere pannelli informativi che spiegano storie orali su come il ghiaccio ha plasmato i viaggi e la vita in questa regione alpina nel corso dei secoli.
La maggior parte dei visitatori raggiunge il lago glaciale nella valle via una breve escursione dal villaggio di White Horse Hill e può prenotare tour in barca o voli in elicottero da lì. Tra novembre e aprile i sentieri sono aperti e il tempo tende ad essere più stabile per i viaggi sul ghiaccio.
I blocchi di ghiaccio nel lago terminale possono elevarsi fino a 20 metri di altezza e galleggiare per giorni nell'acqua bianca-lattiginosa prima di sciogliersi o arrivare sulla riva. Quando si distaccano, creano forti echi fragorosi che rimbalzano sui picchi circostanti.
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