Penisola dello Yucatán, Penisola calcarea nel sud-est del Messico
La penisola dello Yucatán è una grande massa terrestre nel sud-est del Messico che separa il mar dei Caraibi dal golfo del Messico. La sua superficie piatta è composta quasi interamente da calcare, attraversata da grotte e pozze d'acqua formate dall'erosione nel tempo.
Un impatto di asteroide circa 66 milioni di anni fa lasciò il cratere di Chicxulub vicino alla costa nord-occidentale, un evento che causò la scomparsa di molte specie. Successivamente, le comunità maya costruirono le loro città qui, che prosperarono fino all'arrivo degli spagnoli nel XVI secolo.
La penisola prende il nome dalla città di Yucatán a nord, e molti paesi espongono cartelli bilingui in spagnolo e maya. Villaggi e mercati offrono tessuti intrecciati a mano e piatti come la cochinita pibil, maiale cotto lentamente avvolto in foglie di banana, che i visitatori possono assaggiare localmente.
Le aree nord-occidentali sono più secche e ricevono meno pioggia, mentre il sud è più umido e vede precipitazioni più frequenti. Strade collegano le città più grandi, con autobus e auto a noleggio che sono modi comuni per spostarsi.
Il terreno contiene una vasta rete di fiumi sotterranei che scorrono sotto la superficie secca, accessibili attraverso aperture naturali nella roccia. Questi corsi d'acqua sotterranei collegano spesso diversi cenote tra loro, formando vie d'acqua che si estendono per chilometri.
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