Aquitania, Regione amministrativa nel sud-ovest della Francia
L'Aquitania è una regione nel sud-ovest della Francia che si estende dal confine spagnolo alla costa atlantica e copre cinque dipartimenti con paesaggi diversi. La capitale Bordeaux si trova sul fiume Garonna, mentre il territorio riunisce vigneti, foreste di pini, dune e valli montane tra i Pirenei e la pianura costiera.
Il territorio era un ducato distinto durante il Medioevo, passando sotto dominio inglese nel XII secolo attraverso il matrimonio di Eleonora d'Aquitania con Enrico II. L'area tornò definitivamente alla corona francese nel XV secolo dopo la Guerra dei Cent'Anni e fu successivamente divisa in dipartimenti.
Il territorio prende il nome dagli insediamenti romani nell'area un tempo chiamata Gallia Aquitania, riferendosi alle acque e ai fiumi che attraversano la terra. I visitatori oggi notano i cartelli stradali bilingui nelle zone meridionali, dove compaiono sia il francese che il basco, mentre le città costiere mantengono una lunga tradizione di allevamento di ostriche e commercio del vino.
La strada costiera atlantica collega le località balneari e fornisce accesso alla riva, mentre le aree interne sono raggiungibili attraverso strade di campagna più piccole che attraversano vigneti e foreste. Il miglior periodo di visita va dalla primavera all'autunno, quando le località balneari operano e i sentieri di montagna rimangono percorribili senza neve.
Il dipartimento della Dordogna ospita più di 1000 castelli e case padronali di epoca medievale e rinascimentale, sparsi tra valli fluviali e altipiani. Alcune di queste tenute rimangono residenze private oggi, mentre altre aprono ai visitatori e offrono una finestra su secoli precedenti.
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